El Ayuntamiento de Astillero inaugurará el lunes 30 de marzo, a las 20:00 horas, el Espacio Expositivo “Real Astillero de Guarnizo” que alberga una parte de la historia del municipio, concretamente la vinculada con la construcción naval, así como el patrimonio etnográfico marítimo incluido en la “Colección Ramón Somoza”. El inmueble destinado a acoger los contenidos del citado Espacio Expositivo es la Casa de Cultura La Cantábrica (calle Industria, 71). Esta ha sido objeto de un proyecto de rehabilitación para el que se ha contado con la colaboración del Gobierno Regional al asumir este último el 80% de los casi 200.000 euros en que se adjudicó la obra. Además, el Consistorio ha recibido una subvención de 60.000 euros con el fin de dotar al  centro de la infraestructura y el material necesario para la exposición y difusión al público de los contenidos de este espacio. En él se podrá ver así un conjunto de maquetas navales de distintos  periodos históricos así como diverso material de etnografía marítima como herramientas utilizadas por los carpinteros de ribera, además de otros elementos relacionados con la navegación.

En cuanto a las obras, estas han abarcado tanto la planta baja como la primera y segunda que componen este inmueble que estaba sin uso, tras el traslado del Centro de Educación de Adultos que en él tenía su sede al cercano IES Astillero, por lo que con estas obras se ha pretendido adaptar sus diversas dependencias para el destino cultural decidido y, como es lógico, adecuarlo a las exigencias de seguridad y accesibilidad que debe tener todo edificio de uso público.  Así, se ha creado un nuevo acceso a través de una rampa desde la calle Industria, además de instalarse un ascensor panorámico que permitirá dar servicio a las dos plantas superiores. Asimismo, el interior del edificio también ha sido objeto de diversas reformas que han afectado tanto a sus aseos y pavimentos como a la red de alumbrado, entre otras obras. Esta iniciativa se entiende no solo como un proyecto eeminentemente cultural y educativo sino que cuenta con un componente de indudable atracción para ese tipo de turismo cultural que cada vez está más en boga no sólo en Cantabria sino en España. Así, si hasta ahora el municipio ha estado volcado en aprovechar la recuperación del patrimonio natural para ponerlo en valor y destinarlo al uso y disfrute de los ciudadanos de Astillero y de Cantabria, ahora se trata de recuperar para los habitantes de este municipio un patrimonio cultural relacionado con la construcción naval y la mar y atraer de paso a nuevos visitantes.

Esta iniciativa tiene sus precedentes, como el Museo Naval de Guarnizo, hoy desaparecido. Inaugurado en el año 1948, nació con el fin de  recuperar la memoria de aquel Real Astillero de Guarnizo que dio nombre al municipio y cuya actividad constructora de barcos se mantuvo entre los siglos XVI y XIX. Este Real Astillero ha pasado a la Historia con mayúsculas porque en él se construyeron y botaron los primeros galeones oceánicos de guerra que han existido y que se  ocupaban del transporte del tesoro y la escolta de la flota de Indias. De estos astilleros surgieron así más de un centenar de grandes buques, algunos tan emblemáticos como el “San Juan Nepomuceno” y el “Real Felipe”, protagonistas de grandes batalles, el primero en Trafalgar y el segundo en la de Tolón. Otro de los antecedentes de ese Museo es el denominado “Proyecto Guarnizo” del año 1992 que tenía como objetivo seguir ahondando en el pasado histórico y que tal y como quedó recogido en el acta del pleno del Ayuntamiento que lo aprobó, se planteó para “seguir generando sucesivos fondos documentales y expositivos que sean el germen de un futuro Museo Municipal”.